2000 - Begin 2000 (ergens op een woensdag in januari) togen mijn moeder en ik naar het Wereldcontact-bijkantoortje te Amsterdam. Daar besloten we de 'Nieuw-Zeeland Heritage Experience' te boeken. Vertrekdatum 6 februari 2001!

Op vakantie gaan met mijn (lichte) vorm van diabetes, hoewel ik nog steeds vind dat de bloedsuikerwaarde niet echt stabiel is (de "experts" vinden de pieken, die zich zo nu en dan nog steeds voordoen, volstrekt normaal), blijkt geen probleem te zijn. Dat heeft mijn vakantie in de eerste helft van 2000 naar de USA heeft uitgewezen.
In december is de rekening van de reis betaald, maar we wisten op dat moment nog niet of de reis wel door zou gaan.

2001 - Begin januari 2001 was mijn bloedsuiker weer even instabiel. Gelukkig was het slechts een piekje en het positieve was, dat ik het nu blijkbaar goed aanvoel als mijn bloedsuikerwaarde te hoog is (als het te laag gaat worden dan begin ik te trillen en dat merk ik al langer zeer goed).

Op woensdag 10 januari hadden we dan eindelijk de bevestiging binnen dat de reis doorging. Er werd een pakketje geleverd met twee reisgidsen (voor ma en mij) en een uitnodiging voor woensdag 24 januari 18:45 uur te Driebergen voor de kennismakingsbijeenkomst (plus uitreiken van de tickets, e.d.).

Het volgende probleem was een allergie-explosie. Hoewel ik van jongs af aan allergisch ben geweest, heb ik de de laatste jaren nauwelijks last van gehad (alleen op bezoek bij mensen met huisdieren). Een pilletje (preventief) slikken was alijd voldoende. Deze keer dus niet. In de nacht van 11 op 12 januari kwam de allergie opeens op; de hele nacht niet geslapen.
Aangezien mijn hele lichaam onder de allergiebulten zat (en later onder de wondjes ... als het eenmaal jeukt ...) en ik niet meer sliep, ben ik de laatste weken voor vertrek veel thuis geweest. Zonder slaap (5 uur slaap in 72 uur, bijvoorbeeld, is niet echt veel) is het moeilijk concentreren. Mijn bloedsuikerwaarde bleef mooi laagm, dus dat was positief. De overdracht van mijn werk heeft dan ook bij mij thuis plaats gevonden. Prettig (bedankt Jack en Gerard)!

Momenteel is nog niet achterhaald wat de allergie-explosie heeft veroorzaakt. Ik ben in ieder geval gestopt met kiwi, tomaat, roggenbrood en Zestril (één van mijn medicijnen). Ik gebruik alleen nog maar Zwitsal babyzeep en Zwitsal baby shampoo. Een Prednisolon-kuur (helaas niet al te sterk) en Zyrtec hebben, zo lijkt het, de zaak redelijk gestabiliseerd. Beslissen of de reis doorgaat doe ik overigens pas op de dag voor vertrek. Uiteraard heb ik alles wel gewoon voorbereid, alsof ik zal gaan.

Intussen ook bezig geweest om een extra verzekering voor mijn nieuwe computer te vinden. Bij Centraal Beheer lukt het niet, hoewel zij een kostbaarhedenverzekering (gekoppeld aan de inboedelverzekering) hebben. Centraal Beheer dekt geen notebooks, omdat ze te diefstalgevoelig zijn (één keer raden wat mijn hoofdreden is om deze nieuwe computer te verzekeren?). Op het aanvraagformulier kan je nog steeds 'computer' als item invullen, maar bij navraag blijkt dat bij "acceptatie" de verzekering dan altijd geweigerd wordt. Gelukkig heeft De Goudse (via Wereldcontact loopt mijn reisverzekering daar ook al) een Instrumenten Polis die notebooks dekt, wereldwijd. Ook weer geregeld! Op zaterdag 2 februari is ook die polis binnen.

In het weekend voor vertrek vier wassen gedraaid. Een hele klus, ook al omdat veel kleding en al het beddegoed onder het bleod zit. Eerst alles met koudwater voorbewerken, dus. Door al die wondjes ben ik overigens ook genoodzaakt extra kleren mee te nemen. Thuis is een roestbruin shirt niet zo erg. Onderweg is het geen gezicht (over mijn beddegoed hoef ik me onderweg in ieder geval geen zorgen over te maken ;-)

Tijdens het laatste weekend begint Bert ook met het aanpassen van de LoserTool. Alle specifieke Amerikaanse zaken moeten eruit. Het wordt nu, als het goed is, een meer generieke tool. Een belangrijke wijziging is dat er nu meer rekening gehouden wordt met het plaatsten van filmpjes (het moet mogelijk zijn om korte fragmentjes binnen een halfuur te genereren ... hoop dat het onderweg gaat lukken). Een groot deel van de zondag via PL de functionaliteiten bijgeschaafd ... wijzigingen werden direct geprogrammeerd.

<BORING COMPUTER STUFF>
En dan nog even dit ...
Eind oktober 2000 werd het tijd om eens wat voorbereidingen te treffen op technisch gebied. Zo wilde ik een nieuwe videocamera hebben ter vervanging van mijn huidige DV-camera. Ook zat ik te denken aan een digitale fotocamera en een nieuwe notebook. Zowel de Hitachi MP-EG1A als de Toshiba Libretto begonnen toch wel wat oud te worden. Aangezien vervanging voor de vakantie gewenst was en je toch een redelijke periode met de nieuwe apparatuur moet kunnen "spelen" was de dead-line van aankoop van de spullen gesteld op 31 december 2000. Dat na die datum de BTW omhoog ging heeft hierbij overigens ook een rolletje gespeeld. Op dit soort bedragen scheelt het toch wel een paar honderd gulden.

Het is (aanvankelijk) een GR-DVL9800 geworden: met de camera kan met DV-tapes gefilmd worden en foto's kunnen of op tape, of op MultiMediaCard (resolutie: 1024 x 768) genomen worden. De kwaliteit van de foto's is voor web-gebruik meer dan voldoende. Dit betekent dat de camera zowel de oude JVC GR-DV1 als de Hitachi MP-EG1A zal vervangen. Aangezien je met een 8MB MultiMediaCard-je slechts een foto of 25 kunt maken, heb ik direct ook een 16MB exemplaar gekocht. Daarnaast een PC Card om de kaartjes in een notebook te kunnen gebruiken.
Met Willem van Egdom op een woensdag nog naar de showroom van Sony geweest in Hoofddorp om de Sony Vaio's te bekijken. De keuze is op Sony gevallen, omdat deze machines standaard een i.link (IEEE1394) interface hebben. Het zou mogelijk moeten zijn om mijn nieuwe DV-camera direct aan te sluiten op de notebook. Het uiteindelijke doel is om onderweg mijn website bij te kunnen houden en video te kunnen bewerken. Het blijkt dat Sony de computer, het wordt een Vaio Z600TEK, pas in januari 2001 kan leveren ... het wordt krap! Alles moet getest worden en op de Sony zal Windows 2000 Professional (oftewel een NT-derivaat) staan. En Windows NT staat niet bekend om haar compatibiliteit!

Tegenslag! Op donderdag 11 januari, laat in de middag, wordt mijn nieuwe notebook geleverd. Het eerste wat ik probeer zijn de PC Cards. Die van JVC, waarmee ik de foto's van de camera naar de computer moet brengen, werkt niet! (Het seriële kabeltje van JVC is een ramp en werkt overigens ook niet.) De rest van mijn PC Cards wel. Eén van de eerste gedachten is om Windows 2000 Professional van de machine af te gooien en door te gaan met Windows Millenium. Wat mailtjes gestuurd naar Sony, JVC en Panasonic (intern is het kaartje van Panasonic). Alleen Panasonic reageert, maar Panasonic komt niet verder dan de uitspraak dat het een JVC-produkt is. Noodscenario wordt de Nikon CoolPix 880 van mijn broer meenemen. Die camera kan aangesloten worden op USB, of eventueel met de PC Card-adapter van Bert Hankes gebruikt worden (die werkt wel). Een Compact Flash geheugenkaartje mag ik in ieder geval van Bert lenen.
Het is eigenlijk voor het eerst dat ik echt iets met Windows 2000 Professional doe. Eén wijze les heb ik al geleerd: verwijder geen 'Unknown' 'hidden devices' in 'Device Management'. Hoewel 'Unknown' voor Windows, bleek dat een van de 'descendants' dermate belangrijk was dat ik zo een beetje de hardware configuratie van de computer kwijt was. Het kostte me toch weer minimaal een uur om de zaak weer aan de praat te krijgen! Ach ja.

Het advies van zowel Sony als Assic (mijn leverancier) om zowel camera als PC Card aan de praat te krijgen: probeer Windows Millenium Edition (ME) eens. Het eerste probleem was een bootable CD-ROM van ME te krijgen (ik heb een MSDN-versie beschikbaar, maar die is niet zelfstartend), want de CD-ROM zit via PCMCIA aangesloten. Gelukkig kon ik een Windows Millenium CD van Assic lenen om te proberen. De CD-ROM startte inderdaad (er werd data van gelezen), maar de juiste CD-ROM speler drivers misten om er echt gebruik van te maken. Na wat gezoek heb ik met behulp van de Recovery CD-ROMs van Sony zelf een boot diskette kunnen maken (bij het boot-en van een CD-ROM wordt een virtuele A:-drive gecreeërd, net als bij een NIC boot ROM ... weer wat geleerd). Daarna was het een kwestie van starten met diskette en SETUP draaien vanaf de CD-ROM.
Om nu een heel lang verhaal kort te maken: de JVC geheugenadapter werkte, de JVC-camera nog steeds niet. Het standpunt van Sony was nu overigens gewijzigd in: we ondersteunen geen Windows ME op een Z600TEK. Met behulp van Bert en Assic alle drivers kunnen vinden (onder andere op de CD-ROMs van de PCG-C1VE), maar het mocht niet baten. De DV-cmaera werd niet goed herkend. Hierover stelde JVC dat het de taak was van Sony om de zaak werkend te krijgen en de juiste drivers te leveren, en Sony ... waarschijnlijk kan je het raden.

De zaak nog eens geprobeerd met de C1VE van kantoor, mijn camera en mijn kabel. Uiteraard werkte dat uitstekend (onder Windows Millenium). Afijn. Windows 2000 maar terug gezet, want dat is de enige versie die de Sony helpdesk ondersteunt. Gelukkig is dat een fluitje van een cent door de Recovery Disks. Je hoeft alleen maar een keer een CD-ROM te wisselen.
Aangezien dit niets oploste, besloot ik maar een noodsprong te maken: ik heb mijn dealer van de videocamera (Expert te Purmerend) gebeld, de zaak uitgelegd en gevraagd of ik 'm kon ruilen voor een Sony-camera. Tot mijn zeer grote verbazing was dat mogelijk. Ik ging eigenlijk voor een Sony DCR-PC100, het werd een DCR-PC110 (een stuk duurder, maar uiteindelijk een stuk beter ;-) Ook deze actie verliep niet helemaal goed: uiteraard heb ik er behoorlijk wat geld op verloren, maar dat is op zich wel logisch. Het meest vervelende was dat de camera besteld moest worden en niet op de beloofde dag door Sony werd geleverd. Uiteindelijk was de camera donderdagmiddag (1 februari) in mijn bezit. Zonder de juiste i.link-kabel, want die had Sony niet gestuurd (ik stond erbij toen de medewerker van Expert aangaf dat de i.link kabel was om de CDR-PC110 aan te sluiten op een Vaio Z600TEK). Gelukkig kon ik voor de duur van de vakantie de kabel van "mijn" oude JVC-camera lenen (wat een service van Expert Purmerend!). Intussen was mijn extra geheugen voor de computer door Assic geleverd en als bonus kreeg ik er een Memory Stick van 8MB bij. Zo maar gratis en voor niets! Ik kan alleen maar concluderen dat ik ontzettend geluk heb gehad met zowel Assic Computers als Expert Purmerend! JVC is wat mij betreft de grote verliezer ... ze zijn in ieder geval een klant kwijt. En van Panasonic had ik al geen hoge pet op ... mijn beeld van dat bedrijf is nu alleen maar negatiever. Ook Sony komt er niet goed uit, maar ja ... de apparatuur is verder uitstekend.